CHAMPIONNAT D’ EUROPE DE DEMI-FOND au Sportpaleis d’ ALKMAAR

vendredi 17 Octobre 2008

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Bizarre comme un évènement peut se dissembler d’une année à l’autre, et ce alors même qu’il délivre un vainqueur identique.

Autant l’édition 2007 fût trépidante, enlevée, dramatique, même, autant celle de 2008 aura été du genre atone et absente de sensationnel … 

Deux pics d’émotion cependant doivent quand même m’amener à modérer ce constat un peu brutal.

Une première image forte donc : à l'amorce du départ, avant l'appel,  le coin des coureurs en bord de piste, tous rassemblés dans une sorte de no man’s land spatial et temporel …

Comme une saisissante image de chapelle, cernée par le tumulte vrombissant des motos entamant leur ronde ….

Et les visages de Timo SHOLZ et de Guizeppe ATZENI en disaient alors long sur leur détermination, leur envie, et, qui sait, leur  appréhension ….

La deuxième se révèlera au terme de  l’épreuve …

Je vous la garde pour plus tard  …

La première manche, la plus relevée, sur le papier, délivrera

une vérité qu’il serait vain de délayer … L’élimination par

l’arrière était le maître mot du week-end, et les seules surprises vinrent des prestations des Hollandais VAN DER ZENDEN

et ROL, absolument souverains d’aisance,

derrière lesquels Timo SHOLZ et Guiseppe ATZENI

verrouillaient leurs places qualificatives …

Pour passer ce dernier rideau : mission impossible,

compte tenu du standing des monsieurs …

Mickael BUFFAZ et l’allemand BREUER s’y casseront les dents.

Grande alors est notre déception de constater que notre champion national n’a pû trouver sa place dans le carré d’as.

La seconde manche qualificative elle aussi va se dérouler

sur un mode bétonnant.  Une guerre de placement de dix 

minutes à peine, au cours de laquelle le Suisse Peter JORG marque son territoire, puis cent tours sans plus qu’aucun changement n’intervienne …

L’ accélération finale, alors que quinze tours restent à boucler,

du Suisse Mario BIRRER et d’ Antoine GORICHON n’y

changera rien …

Les places acquises par le Hollandais HONIG, le Suisse

JORG et les allemands VONHOF et SCHWARTZER

étaient inexpugnables. Reste donc à la délégation française

à rabattre ses ambitions sur la petite finale …

Dans cette dernière, mécontent d’être « passé à travers », l’allemand Christof BREUER va prendre d’autorité les choses

en main, Mickael BUFFAZ et Antoine GORICHON placés derrière lui … Le suisse Mario BIRRER va revenir se placer

dans le dos de BREUER vers le 90è tour, après avoir

surmonté un bref moment de dépression initial …

Une accélération du Suisse à 40 tours de l’arrivée se révèlera sans autre effet sur l’impavide germanique que de lui faire prendre le large, doublant dans la continuité de son action tous ses suivants, pour bien ôter toute idée de suspense à un public qui de toute façon en avait fait son deuil depuis un moment.  

BREUER, avec cette victoire, prouve que son passage

à vide des qualifs n’était qu’une péripétie, et qu’il avait

sa place en  finale.

La finale, justement, où la délégation germanique avec

SHOLZ, VONHOF et SCHWARZER paraît suffisamment étoffée

comme cela. A parité, les Hollandais avec  HONIG,

VAN DER ZENDEN et ROL tiennent les clefs d’une course possiblement échevelée, s’ils ont la volonté de l'anîmer.

Dans le rôle d’observateurs- arbitres, les Helvètes JORG et ATZENI ont une carte à jouer, pensais je alors naïvement …

Mais encore une fois, la bétonneuse va ronronner à plein,

et seul un mélomane un peu allumé pourrait alors trouver

dans le spectacle de ce morne carrousel un quelconque

 intérêt, en considérant le bruit d’escadrille d’avions à hélice lourds que distille l’endroit.

Côté émotion, il faudra l’incident moto dont est victime le pacemaker d’ ATZENI pour communiquer un peu de tension à la course, c’est vous dire ! … Soit dit en  passant, il est bien pâlot, le Suisse cette année … Où est donc passé l’éblouissant stayer de la saison 2006 ?

Les tours défilent lorsqu’à 25 minutes de la fin, Timo SHOLZ, placé jusque là en troisième position derrière ses deux compatriotes, accélère insidieusement … 13’’5 le tour au

chrono illico …

Et preuve que tout ce beau monde ne devait pas être loin de son maximum, personne, sauf Rainier HONIG, placé idéalement derrière lui en embuscade, ne peut dès lors suivre.

La vérité de la course apparaît dès lors, et les masques tombent …

Exit le massif VONHOF et le souple SCHWARZER, aux commandes depuis un bail ...

C’est TIMO qui prend le commandement, Rainier HONIG

sur ses talons … Un peu plus loin, Mario VONHOF et le Suisse Peter JORG restent un temps dans le même tour.

A dix minutes de la fin, il ne restera plus que ces deux

hommes  (je ne dirai pas « façe à façe », çà ne serait pas approprié en la circonstance), pour se disputer le titre Européen : SHOLZ et HONIG. Mario  VONHOF, en suffocation

depuis quelques tours, sombre lentement …

Dans le virage opposé à la ligne d’arrivée, il se met même

en danseuse, à bout de douleurs posturales. Peter JORG, formidable lutteur a ravit la troisième place, et la défend de l’acharnement du Hollandais VAN DER ZENDEN, qui est au-delà de lui-même, à l’évidence.

Bref, tout ce beau monde est « au taquet ».

D’ailleurs, Raymond ROL et Guiseppe ATZENI ont

« bâché » depuis un moment ….

Quel dommage que le Batave ait affiché tant d’autorité en qualification, interdisant par là même tout espoir à notre champion national, pour se révéler aussi terne dans une finale où il n’aura fait en somme que jouer le rôle de serre-file.

A 5’ de la fin, Rainier HONIG se crispe, et tente un ultime

effort pour rogner ces maudits vingt à trente mètres qui le séparent du tenant du titre.

Timo SHOLZ, qui a des yeux derrière le dos, le repousse, de son allure princière …

Circulez … Il n’ y aura dès lors plus rien à voir …

Timo SHOLZ conserve donc son maillot de champion d’ Europe. Rainier HONIG est son dauphin … Peter JORG est un solide troisième … A défaut d’être prodigue d’émotions fortes, cette édition 2008 aura délivré un podium qui ne se discute pas.  

Et même si le "spectacle" n’a pas été au rendez-vous,

comment ne pas être saisi au spectacle d’un Tim VAN DER ZENDEN à terre sitôt la ligne franchie, puis aux mains de ses

 masseurs pour soulager de terribles crampes, de l’élégant SCHWARZER, grimaçant de douleur, d’un Mario VONHOF accablé de fatigue …

En 2009, ce sera encore à ALKMAAR que se dérouleront les

championnats d’ Europe.

Puisse l'édition 2009 être le théâtre d' un revanche pour

nos stayers français …

A propos ….

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F.D.D.F : «  Antoine GORICHON, en deux mots, que t’ont inspiré ces deux journées passées au Sportpaleis d’ ALKMAAR ? »

A.G : «  Bon … C’est d’abord qu’il y a vraiment un écart de niveau entre nous et les autres nations … Il va falloir travailler pour essayer de réduire cet écart … »

F.D.D.F : « Reconnais pourtant que dans la manche de derny, tu étais plutôt dans le coup ? »

A.G : «  Oui, mais il y a quand même un niveau de différence … çà se voit qu’ils ont une pratique de la piste que l’on n’a pas … Sur l’échec, là, j’ai du mal à voir quelque chose de positif au terme de ces deux journées … »

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F.D.D.F : «  Qu’est ce que tu retiendras de ces championnats

d’ Europe ? »

Mickael BUFFAZ : «  Avant tout, une bonne expérience à l’échelon international … Malgré le fait que c’est le samedi 

(jour de la manche de derny) que j’ai appris que j’étais malade,

et que c’est pour celà que je n’étais pas la veille à 100 % de

mes moyens …  J’estime que le niveau n’est pas inaccessible,

et donc la conclusion, c’est que çà me tient à cœur de revenir l’année prochaine, pour leur montrer que les petits français, en demi-fond, pourraient très bien revenir et jouer les premiers

rôles … Le podium n’est pas inaccessible. Je ne parle pas de

la victoire, mais le podium est faisable »

F.D.D.F : « J’ai entendu dire que sur cette piste, il fallait avoir

« le coup de pédale du bois », et que les routiers comme toi n’étaient pas forcément à leur avantage sur la piste du Palais

des Sports d’ ALKMAAR. Tu le ressens ainsi ? »

Mickael BUFFAZ : «  Non. D’abord, je n’ai pas beaucoup de références. Je n’ai pas trop alterné bois et ciment pour le savoir ou pas … Ceci dit, je veux bien les croire … Tu sais, quand on

ne connaît pas la spécialité sur le bout des doigts, il faut faire confiance aux anciens … Ceci dit, je veux bien croire que sur le béton,  on serait moins désavantagés et … j’étais pourtant en très bonne condition … Mais revenir avec 100 %  de mes moyens, simplement, je peux te dire que çà fera une grosse différence. »

F.D.D.F : « Et le derny ? (je remue le couteau dans la plaie). Comme Antoine, tu penses qu’il y a une classe d’écart entre

vous et les meilleurs spécialistes du  genre ? »

Mickael BUFFAZ : «  Bon, en derny, ce n’est pas inaccessible non plus, même si pour nous çà sera  beaucoup plus dur, quoiqu’il en soit. Regardes, après le demi-fond, de tous les stayers un seul est allé en finale, et il n’a pas été au bout …

çà pose le problème … Ensuite, il y a que dans le derny,

pour moi, la maladie n’ayant fait qu’évoluer entre vendredi et samedi, j’étais au plus mal. A partir de là, je ne pouvais pas

me donner à 100 %.

Je ne peux pas tirer un bilan, j’étais dans un état physique lamentable … A l’échauffement,   sur le SRM au niveau de la puissance, j’étais au dessus du seuil, et, au niveau de la fréquence cardiaque, j’ai tout juste dépassé le seuil de récupération … Tous ces paramètres là, sur un grand tour,

on ne s’en inquiète plus … Mais sur une course comme

celle là, où il faut avoir tous ses moyens, je savais que çà

n’irait pas … »   

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RESULTATS

Finale

1. Timo SHOLZ (ALL) - entr. peter BAUERLEIN - 60,5 kms dans l'heure

2. Reinier HONIG (P-B) - entr. Bruno WALRAVE - à 0 t